Белиз

Англичане заселили эту центральноамериканскую страну еще в первой половине XVII века. Правда, это были не обычные мореплаватели, а пираты. А вот через 50 лет на берегах появились более уважаемые англичане, включая и официального представителя британского правительства – суперинтенданта. Еще через 100 лет его заменили на генерал-губернатора, и с того момента страна стала называться Британским Гондурасом. Вернуть свое историческое название – Белиз – стране удалось в 1973 году, а через восемь лет она стала независимой, хотя до сих пор управляется британской короной.

 

Страна майя

 

Вплоть до X века нашей эры территорию Белиза заселяла цивилизация майя. Затем большая часть жителей перебралась в Мексику, на северную территорию полуострова Юкатан (на его же юго-востоке находится сам Белиз). Однако майя остаются в Белизе и сегодня, составляя примерно 10% населения страны. Вопрос напрашивается сам собой: может, вместо того чтобы разгадывать туманные пророчества о конце то ли света, то ли загадочного витка вселенной, стоит спросить у тех, кто эти предсказания в свое время составил?

 

На сегодня в Белизе проживает около 315 тысяч человек, больше половины из которых составляет городское население. Официальным языком страны является английский, однако знают его классический британский вариант около 4% населения. Креольский – язык англо-африканского населения Белиза – создан на основе английского и знаком почти 33% населения. А безусловный лидер – испанский, которым пользуется 46% жителей Белиза. Эдакая шпилька от испанцев, которые на протяжении веков сражались с англичанами за право контролировать Белиз.

 

Кстати, метисы – потомки от браков индейцев и испанцев – также составляют в Белизе большинство: почти 49%. Креолы на втором месте с показателем, меньшим в два раза.

 

Более половины населения Белиза младше 18 лет – это очень высокий показатель. Тем обиднее, что экономическая ситуация в стране непростая, и около трети населения находится за чертой бедности: для активной молодежи попросту нет работы.

 

Туристический рай

 

За популярность Белиза среди туристов, которые ежегодно приезжают сюда в количестве более 300 тысяч человек, спасибо также надо сказать майя: они оставили на территории Белиза массу памятников, которые с удовольствием посещают приезжие. Впрочем, с ноября по май, пока здесь длится «сухой сезон», люди приезжают сюда еще и за прекрасной погодой, солнцем, теплом и пляжами. Круглый год температура воздуха в Белизе составляет +25-+27˚С, и если бы не щедрый на ураганы «влажный» сезон с мая по ноябрь, рай здесь был бы круглогодичным. Природа Белиза богата: преобладают тропические леса, которые кем только не заселены! Неудивительно, что 50% территории Белиза официально является охраняемым национальным парком.

 

В Белизе находится отель Blancaneaux Lodge, который был включен в десятку лучших экологических отелей мира. Владелец отеля – известный режиссер Френсис Форд Коппола.

 

Погода победила

 

До 1970 года столицей Белиза был одноименный город (или Белиз-Сити – чтобы не путаться). Но ему жутко не повезло с местоположением – на самом побережье Карибского моря: его то заливало проливными дождями, то сносило мощнейшими ураганами. В 1961 году случился ураган Хэтти, который развалил столицу едва ли не до основания. Тогда-то терпение правительства и лопнуло: в 80 километрах от Белиза, в самом сердце страны и подальше от злосчастного берега, началось строительство города Бельмопан, который сегодня является столицей Белиза. Впрочем, правительство Белиза по-прежнему остается в восстановленном Белиз-Сити.

 

Население Бельмопана составляет около 12 тысяч человек.

 

Это интересно

 

• Белиз граничит с Мексикой на севере и с Гватемалой на западе. На востоке омывается Карибским морем.
• Самой высокой точкой Белиза до недавнего времени считалась гора Виктория-Пик (1122 метра). Однако некоторые исследователи утверждают, что в этих же горах майя есть пик на два метра выше, и он тоже лежит на территории Белиза: гора Дойлис Делайт.
• 50% населения Белиза католики, 27% – протестанты.
• Вдоль берегов Белиза, в Карибском море, находится второй по величине коралловый риф в мире. Его длина составляет 320 километров, и проигрывает он только австралийскому Большому Барьерному рифу протяженностью 2,5 тысячи километров. Ну, а в Западном полушарии ему и вовсе нет равных. За это Белиз заслужил всемирную любовь дайверов.

 

Поиск билетов и отелей